El problema con el amianto está en que sus fibras son extremadamente pequeñas y pueden liberarse al aire en forma de polvo. Cuando este polvo se inhala, las fibras de amianto pueden quedar atrapadas en los pulmones, lo que puede dar lugar a enfermedades graves en el futuro.

Para poder identificar o reconocer si existen fibras de amianto en una placa de uralita o en cualquier componente, se deberá comprobar si el material con amianto ha sido fabricado antes del año 2001, que fue cuando se prohibió. Otra forma de identificación es recoger una muestra y llevarlo a un profesional especializado o un laboratorio.

Se conoce también como uralita ya que era el nombre de la empresa que distribuía en España dicho material de construcción hecho a base de cemento y de fibras, que por lo general eran de amianto o asbesto, y que se usaba sobre todo en cubiertas y tejados

La presencia de un material con amianto (MCA) en los locales o en los lugares de trabajo no implica necesariamente una situación de riesgo. Se considera peligroso cuando pueden liberar fibras al ambiente que pueden ser respiradas por las personas. Sus fibras no se desprenden de forma natural, sino que es necesario que se produzca una manipulación o alteración de dichos materiales para que tenga lugar la liberación y emisión de las fibras.

La inhalación de las fibras microscópicas del amianto puede causar cáncer de pulmón y otras enfermedades respiratorias como fibrosis pulmonar o asbestosis, fibrosis y placas pleurales o mesotelioma maligno pleural e intestinal.

El amianto se puede encontrar, en elementos constructivos para cubiertas y fachadas como placas de fibrocemento onduladas y/o planas, en tuberías para canalizaciones de agua o bajantes de edificios, como depósitos de agua o elementos decorativos, en conductos de aire acondicionado o de chimeneas, etc.

Se debe acudir a una empresa autorizada en la retirada de amianto. Deben ser ellos los encargados de eliminar el material, ya que se requiere de un equipo y una vestimenta especial para evitar que las partículas se dispersen en el aire y sean inhaladas. Todo deberá quedar recogido en un documento conocido como Plan de trabajo. Instituciones como el Cabildo de Gran Canaria tienen activas campañas de retirada gratuita de elementos no estructurales que contengan amianto en viviendas. En Gran Canaria, la empresa adjudicataria de los trabajos comenzó en diciembre de 2023 las visitas de reconocimiento de las viviendas en una campaña con una duración prevista de cuatro años.

Conforme a la normativa, los materiales o productos con amianto fabricados e instalados antes de la prohibición (en vigor en el año 2002), pueden seguir instalados y en uso mientras dure su vida útil, no siendo obligatorio retirarlos siempre y cuando estén en buen estado y no presenten riesgos de liberación de fibras al ambiente, ya que en la mayoría de los casos para que haya exposición a fibras de amianto debe haber manipulación del material. Cuando un material haya alcanzado el final de su vida útil, se debe retirar conforme a lo establecido en el Real Decreto 396/2006.

En principio, la vida útil de un material con amianto acaba cuando puede liberar fibras de amianto al ambiente sin que haya manipulación alguna o ya no cumpla la función para la que se fabricó e instaló. La resolución el 14 de marzo de 2013 del Parlamento Europeo sobre los riesgos para la salud en el lugar de trabajo relacionados con el amianto, considera que los materiales con amianto tienen por lo general un ciclo de vida de entre 30 y 50 años desde la fecha de fabricación. Esto puede verse afectado por aspectos como las condiciones a las que está expuesto ese material, el almacenamiento antes de su puesta en servicio, etc., que puedan llegar a reducir el tiempo de vida útil del producto.

Se recogen 3 tipos de infracciones o multas por retirar amianto sin permiso:
– Leves: Las sanciones leves son de entre 405 euros a 2.045 euros.
– Graves: Las sanciones graves se encuentran entre 2046 euros y 40985 euros.
– Muy graves: Entre 40.986 euros a 819.780 €.

Conservar el material con amianto sin mantenimiento ni control de su estado.
DEPOSITAR (erróneamente) EN CONTENEDORES DE BASURA.
Creer que hay un servicio público que retira el amianto.
Dejar el residuo de amianto en contenedores urbanos de residuos o en los puntos limpios.
RETIRADAS NO AUTORIZADAS.
Quitar el amianto con una empresa que no cumple la normativa laboral.
Creer que basta con que una empresa esté inscrita en el RERA para poder trabajar con amianto.
Es necesario no sólo que la empresa esté inscrita en el RERA, sino que también ha de actuar bajo un plan de trabajo aprobado por la Autoridad Laboral (Dirección General de Trabajo del Gobierno de Canarias).